Bernhard Wicki nació en 1919 en Austria y más tarde se radicó con su familia cerca de Dessau, en Alemania. Estudió en la Academia de Arte Dramático de Berlín para luego perfeccionarse en Viena, donde debutó como actor a comienzos de los cuarenta. En 1952 se interesó por la fotografía, a la que se dedicó con intensidad hasta que, en 1959, alcanzó notoriedad internacional con El puente, film por el que recibió numerosas distinciones. En 1960 se publicó Dos gramos de luz (Zwei Gramm Licht), una monografía de sus trabajos fotográficos, pero ese mismo año abandonó la fotografía –que retomó muy ocasionalmente en sus viajes– para volcarse de lleno al cine y, en menor medida, al teatro. Ya convertido en una figura destacada del mundo artístico e intelectual alemán actuó en films como La noche de Antonioni, Desaparición de Fassbinder, La muerte en directo de Tavernier, Un amor en Alemania de Wajda y París-Texas de Wenders. Bernhard Wicki murió en Munich en 2000.